Applicare il Dharma in ogni situazione offre una grande opportunità di crescita.

Mentre la percezione diretta della vacuità di esistenza intrinseca — la natura della realtà — è l’antidoto definitivo che ha il potere di eliminare le afflizioni mentali alla radice, ci vuole tempo per coltivare la corretta visione della vacuità. Nel frattempo, tuttavia, possiamo trarre beneficio dal conoscere e applicare gli antidoti specifici per ogni afflizione.

Per applicare un antidoto, dobbiamo prima essere in grado di riconoscere l’afflizione quando è presente nella nostra mente. Poi riflettiamo sui suoi svantaggi, cosa che ci motiva a cercare una soluzione.

Un giorno un particolare antidoto può permetterci facilmente di lasciar andare un’afflizione, mentre un mese dopo un altro antidoto potrebbe funzionare in modo più efficace. È necessario del tempo per acquisire una profonda familiarità con ogni antidoto. Nel fervore della rabbia, non possiamo aspettarci che la nostra mente si calmi semplicemente leggendo l’elenco degli antidoti. Perciò è saggio acquisire familiarità con ciascuno di essi, meditando su di essi quando la nostre mente non è sopraffatta dalle emozioni disturbanti.

Non aspettatevi che un’afflizione svanisca perché avete applicato l’antidoto con successo una sola volta. Finché non avremo realizzato la vacuità in modo diretto e non concettuale, le afflizioni continueranno a sorgere nella nostra mente. Non scoraggiatevi, continuate a praticare. Lo sforzo di trasformare la nostra mente produce benefici per noi stessi e per gli altri.

Attaccamento

Che cos’è l’attaccamento? L’attaccamento è un fattore mentale che, basandosi sulla sopravvalutazione o sull’esagerazione dell’attrattiva di un oggetto (una persona, una cosa, un’idea, un sentimento, la propria reputazione, ecc.), vi si interessa fortemente e desidera possederlo. Vede l’oggetto desiderato come permanente, fonte di piacere, puro ed esistente di per sé (esistente in sé e per sé, con una natura indipendente).

Il distacco è l’atteggiamento che contrasta l’attaccamento. Ritira la nostra mente dal suo coinvolgimento compulsivo con l’oggetto comprendendone la natura ed elimina la brama di possederlo.

Quali sono gli svantaggi dell’attaccamento?

• Genera insoddisfazione. Non riusciamo a godere di ciò che abbiamo e siamo continuamente insoddisfatti, volendo sempre di più e di meglio.
• Siamo emotivamente instabili.
• Abbiamo molte aspettative irrealistiche nei confronti degli altri e non li accettiamo per quello che sono.
• Cospiriamo e tramiamo per ottenere ciò che vogliamo. Agiamo in modo ipocrita con motivazioni nascoste.
• Anche se ci sforziamo a lungo per ottenere gli oggetti dell’attaccamento, il successo non è garantito.
• Sprechiamo la nostra vita: non pratichiamo il Dharma perché siamo distratti od ossessionati dagli oggetti dell’attaccamento. Anche se proviamo a praticare il Dharma, l’attaccamento interferisce continuamente, distraendoci dalle pratiche per coltivare qualità costruttive.
• La nostra pratica del Dharma può diventare impura, perché fingiamo di praticare mentre in realtà cerchiamo reputazione, offerte o potere.
• L’attaccamento è uno dei principali ostacoli allo sviluppo della concentrazione.
• Creiamo molto karma negativo attraverso il furto, la brama e così via.
• Causa preoccupazione, ansia e frustrazione.
• Ci fa avere una rinascita sfortunata in futuro ed è la causa principale del samsara in generale.
• Ci fa avere attaccamento anche nelle vite future.
• Ci impedisce di avere realizzazioni e di raggiungere la liberazione o l’illuminazione.
• Quando ci separiamo dalle persone care, la nostra mente è tormentata da tristezza e dolore. Quando siamo con loro, non c’è comunque soddisfazione.
• Misuriamo il nostro successo o fallimento personale in base a fattori superficiali come il successo materiale e il prestigio sociale.
• Siamo sempre confusi perché non sappiamo cosa scegliere nella nostra lotta per trarre la massima felicità da ogni situazione.
• L’attaccamento è coinvolto nella codipendenza e ci fa sentire impotenti perché deleghiamo il nostro potere a coloro che hanno il controllo su ciò a cui siamo attaccati.
• L’attaccamento è strettamente correlato alla paura e ne è una causa. Temiamo di non ottenere ciò che desideriamo. Temiamo di essere separati dalle persone e dagli oggetti che desideriamo.

Quali sono gli antidoti all’attaccamento?

• Ricordare gli svantaggi dell’attaccamento e i vantaggi di abbandonarlo.
• Considerare l’aspetto sgradevole o impuro dell’oggetto.
• Ricordare l’impermanenza dell’oggetto. Poiché cambia momento per momento e alla fine dovremo separarci da esso, a che serve aggrapparcisi ora?
• Pensare alla nostra morte e ricordare che gli oggetti dell’attaccamento non ci offronto alcun beneficio in quel momento e possono persino essere dannosi.
• Chiedici: “Anche se ottengo ciò che mi piace, mi porterà una felicità ultima e duratura?”.
• Ricordare che abbiamo sperimentato piaceri simili infinite volte nelle vite passate e non ci hanno portato da nessuna parte.
• Dissezionare mentalmente l’oggetto o la persona nelle sue parti e cercare di trovare esattamente cosa c’è di così desiderabile in esso.
• Considerare come la nostra mente crei l’oggetto bello interpretandolo in un certo modo e dandogli l’etichetta di “bello” per poi confondere il nostro concetto dell’oggetto con l’oggetto stesso.

Antidoti all’attaccamento alla lode e all’approvazione

• Quando qualcuno vi loda, pensate che le parole siano rivolte alla persona alle vostre spalle o al vostro maestro spirituale visualizzato nel vostro cuore.
• Pensate: “Chiche mi tortura non mi causa rinascite sfortunate, ma l’attaccamento alla lode sì”.
• Ricordate che le altre persone sono difficili da accontentare. Possono lodarci ora, ma in seguito potrebbero essere gelose o competitive. Si arrabbiano quando non siamo d’accordo con loro. Perciò, a che serve essere attaccati alla loro lode e approvazione?
• La lode può portare all’arroganza, che è un enorme ostacolo alla pratica del Dharma.
• La lode non ci porta potenziale positivo per le vite future, lunga vita, forza, buona salute o benessere. Non aumenta il nostro amore e la nostra compassione né aiuta la nostra pratica del Dharma. A che serve, quindi?
• Quando i loro castelli di sabbia crollano, i bambini urlano disperati. Allo stesso modo, noi ci disperiamo e ci lamentiamo quando la lode e la reputazione che abbiamo ottenuto diminuiscono.
• Ricevere lodi non significa che possediamo le qualità che gli altri ci attribuiscono. Un modo più affidabile per sviluppare la fiducia in noi stessi è comprendere il nostro potenziale di diventare un essere pienamente illuminato.
• Attaccati alla lode, permettiamo agli altri di manipolarci. Abbandoniamo la saggezza discriminante che può discernere chi è degno di fiducia e chi no.
• La lode non porta benefici a noi; aiuta la persona che la esprime. Per esempio, quando lodiamo i Buddha e i grandi praticanti, ne traggono beneficio? No, noi sì.
• Quando abbiamo la qualità che viene lodata, ricordate che non è nostra. Abbiamo quella buona qualità grazie alla gentilezza di coloro che ci hanno cresciuto e insegnato.
• La persona che ci loda potrebbe criticarci cinque minuti dopo.
• Non possiamo portare la lode con noi quando moriamo.
• Le lusinghe sono come un’eco. Proprio come un’eco dipende da rocce, vento, vibrazioni e così via, le parole che ci lodano dipendono da molti fattori.
• Analizzate ogni parola per capire se la felicità può essere trovata al suo interno. Il piacere che proviamo nell’essere lodati non esiste nelle parole, nella persona che le ha pronunciate o in noi. Sorge a seconda di molte condizioni.

Antidoti all’attaccamento sessuale

È importante ricordare che il corpo e il sesso non sono considerati “malvagi “male” nel Buddhismo. Il corpo è semplicemente ciò che è, una collezione di sostanze fisiche. Il rapporto sessuale è una funzione biologica. Tuttavia, quando l’attaccamento sessuale dilaga nella mente, impegnarsi nella meditazione stabilizzante e analitica diventa difficile. Per aumentare la nostra capacità di concentrarci sull’oggetto della meditazione, applicare uno qualsiasi dei seguenti antidoti è utile.

• Ricordare le difficoltà che accompagnano l’attaccamento romantico. Per esempio, ci ritroviamo facilmente coinvolti in compromesso, giochi e seccature nel tentativo di instaurare una relazione. Una volta che siamo in una relazione, ne conseguono litigi, gelosia, possessività e pretese. L’altra persona non è mai totalmente soddisfatta di noi e noi non siamo mai completamente soddisfatti di lui o di lei.
• Le relazioni devono sempre finire. È impossibile stare sempre insieme. Non appena c’è unione, deve esserci separazione.
• Immaginare la persona quando era un neonato o come sarà a ottant’anni. In alternativa, pensarla come un fratello o una sorella.
• Il corpo è come una fabbrica che produce sostanze e odori impuri. Tutto ciò che esce dal corpo — escrementi, cerume, muco e così via — è poco attraente. Cosa c’è di attraente in questo?
• Esaminare l’interno del corpo. Se non lo desideriamo quando la pelle è stata rimossa, perché desiderarlo quando è coperto di pelle?
• Il cibo è pulito, ma quando viene masticato, diventa impuro. Il corpo è pieno di cibo parzialmente digerito e di escrementi.
• Perché decorare un corpo che, se lasciato nel suo stato naturale, avrebbe l’alito cattivo, l’odore sgradevole e i capelli scompigliati?
• Immaginare il cadavere della persona. Non abbiamo alcun desiderio di accarezzare quel corpo in quel momento.
• Se siamo spaventati da uno scheletro, non dovremmo essere ugualmente spaventati da un cadavere che cammina?
• I nostri stessi corpi sono sacchi di sostanze impure. A che serve, quindi, essere ossessionati dal toccare e possedere il corpo di un altro che è anch’esso fatto di tali sostanze?
• Se ci piace abbracciare qualcuno perché il suo corpo è morbido, perché non abbracciare un cuscino?
• Se diciamo di amare la mente di qualcuno, quella non può essere toccata.
• Se non ci piace toccare gli escrementi, perché vogliamo toccare il corpo che li produce?
• Ci può essere un piacere temporaneo dalle relazioni sessuali, ma finisce rapidamente e torniamo da dove abbiamo iniziato.

Rabbia

Che cos’è la rabbia?

La rabbia (ostilità, avversione) è un fattore mentale che, in riferimento a uno dei tre oggetti, agita la mente non essendo in grado di sopportare l’oggetto o avendo l’intenzione di danneggiarlo. I tre oggetti sono la persona o l’oggetto che ci danneggia, la sofferenza che riceviamo o il motivo per cui siamo danneggiati. La parola “rabbia” qui include uno spettro di emozioni, tra cui irritazione, fastidio, risentimento, rancore, dispetto, vendetta, furore e così via.

La pazienza è lo stato mentale che contrasta la rabbia. È la capacità di rimanere saldi e calmi di fronte alla sofferenza o al danno. Ci sono tre tipi di pazienza: 1) la pazienza che si astiene dalla ritorsione, 2) la pazienza che è in grado di sopportare la sofferenza e 3) la pazienza di praticare il Dharma e mettere in discussione le nostre idee sbagliate.

Quali sono gli svantaggi della rabbia e dell’ostilità?

• Un momento di rabbia distrugge una grande quantità del potenziale positivo che abbiamo creato con tanto sforzo.
• Diventiamo sgradevoli e scontrosi e siamo spesso di cattivo umore.
• La rabbia rovina le amicizie, genera tensione con i colleghi ed è la causa principale di guerre e conflitti.
• La rabbia ci rende infelici e diciamo e facciamo cose che rendono gli altri — specialmente le persone a cui teniamo di più — infelici.
• Ci priva della nostra razionalità e del buon senso e ci fa agire in modo sconsiderato, dicendo e facendo cose di cui in seguito ci vergogniamo.
• Sotto la sua influenza, facciamo del male agli altri, fisicamente e mentalmente.
• Poiché agiamo così male, gli altri non ci apprezzano e possono persino augurarci del male.
• Nelle vite future basterà pochissimo per farci perdere di nuovo la pazienza.
• Creiamo molto karma negativo, facendoci rinascere in un luogo con molta animosità, violenza e paura.
• Impedisce il nostro avanzamento spirituale e non siamo in grado di ottenere realizzazioni. In particolare, danneggia la nostra coltivazione dell’amore e della compassione e ci impedisce di diventare un bodhisattva.
• Gli altri possono fare ciò che vogliamo per paura, ma non ci amano né ci rispettano. È questo che vogliamo?

Quali sono i suoi antidoti?

• Ricordare gli svantaggi della rabbia e i vantaggi di abbandonarla.
• Perché essere infelici e arrabbiati se possiamo cambiare una situazione? Perché essere infelici e arrabbiati se la situazione non può essere risolta?

La pazienza di astenersi dalla ritorsione: antidoto alla rabbia che sorge quando siamo stati danneggiati o minacciati

• Abbiamo problemi e veniamo danneggiati da qualcuno perché in passato ne abbiamo creato la causa facendo del male agli altri. Perciò, perché arrabbiarsi con l’altra persona? È solo la nostra mente egoista e le afflizioni che sono da biasimare. Se in passato ci fossimo sforzati di raggiungere la liberazione o l’illuminazione, non ci troveremmo in questa situazione ora.
• L’altra persona è infelice ed è per questo che ci sta danneggiando. Riconosciamo la sua sofferenza. Le persone infelici dovrebbero essere oggetto della nostra compassione, non della nostra rabbia.
• La persona che ci sta danneggiando è sotto il controllo delle sue afflizioni, quindi perché arrabbiarsi con lei?
• Se la malevolenza fosse la natura dell’altra persona, perché arrabbiarsi con lei? Non ci arrabbiamo con il fuoco perché brucia, poiché questa è la sua natura. Se la malevolenza non è la natura dell’altra persona, perché arrabbiarsi? Non ci arrabbiamo con il cielo quando piove perché le nubi temporalesche non sono la sua natura.
• Ricordare i nostri difetti. Le nostre azioni sconsiderate o irriflessive in questa vita potrebbero aver stimolato il problema.
• Se abbandoniamo l’attaccamento ai beni materiali, agli amici e ai parenti e al nostro corpo, non ci arrabbieremo quando saranno danneggiati.
• Quando le persone menzionano accuratamente i nostri difetti, stanno dicendo ciò che è vero e ciò che molte altre persone hanno osservato, quindi perché arrabbiarsi con loro? È come se qualcuno stesse affermando un fatto, come: “Hai un naso in faccia”. Tutti lo vedono, quindi perché cercare di negarlo? Inoltre, ci stanno dando la possibilità di correggere i nostri difetti e di migliorare noi stessi.
• Se siamo incolpati ingiustamente, non c’è motivo di essere arrabbiati perché l’altra persona è male informata. Non ci arrabbiamo se qualcuno dice che abbiamo un corno in testa perché sappiamo che non è vero.
• Vendicandoci, creiamo più karma negativo per sperimentare più problemi in futuro. Sopportare la difficoltà consuma il nostro karma negativo creato in precedenza.
• L’altra persona sta creando karma negativo danneggiandoci e raccoglierà i risultati delle sue azioni. Perciò, dovrebbe essere oggetto di compassione, non di rabbia.
• Dissezionare mentalmente la persona o la situazione in parti e cerca esattamente cosa c’è di così sgradevole.
• Capire come la nostra stessa mente crea un nemico interpretando la situazione in un certo modo e dando le etichette “cattivo” e “nemico”.
• Lo stato mentale che vuole vendicarsi e infliggere dolore agli altri è terribile. C’è già abbastanza sofferenza nel mondo. Perché crearne ancora?
• Danneggiare gli altri e provare piacere nel causare loro dolore schiaccia la nostra autostima.
• Non c’è motivo di arrabbiarsi con qualcuno che critica il Triplice Gioiello o il nostro maestro di Dharma. Lo sta facendo solo per ignoranza. La sua critica non danneggia affatto il Triplice Gioiello.
• Ricorda la gentilezza del nemico per averci dato l’opportunità di praticare la pazienza, perché senza di essa non possiamo raggiungere l’illuminazione. La pazienza può essere praticata solo con un nemico. Non possiamo praticare la pazienza con il Buddha o con i nostri amici; perciò il nemico è raro e speciale.
• Se siamo praticanti di Dharma, non ha senso affidarsi al Buddha e continuare a danneggiare gli esseri senzienti. Non solo diventiamo ipocriti, ma facciamo anche del male agli esseri senzienti che il Buddha ama più di se stesso.
• Se siamo gentili con gli altri, ci apprezzeranno e ci aiuteranno anche ora. Alla fine, la pratica della pazienza ci porterà a raggiungere l’illuminazione.
• Pensare: “Sia questa persona che trovo così sgradevole sia io siamo impermanenti e vuoti di esistenza intrinseca”.
• Ricordare la gentilezza della persona nei vostri confronti nelle vite passate e pensare: “Ora devo prendermi cura di lei con amore”.

La pazienza di sopportare volontariamente la sofferenza: antidoto alla rabbia che sorge quando stiamo soffrendo

• Ricordare che la natura dell’esistenza ciclica è insoddisfacente. Il dolore e i problemi arrivano naturalmente. Non c’è nulla di sorprendente, per esempio, nell’ammalarsi.
• Riflettere sui vantaggi di sperimentare il dolore (es. quando siamo malati): la nostra arroganza diminuisce e diventiamo più umili, grati e ricettivi agli altri. Comprendiamo più chiaramente la natura insoddisfacente dell’esistenza ciclica. Questo ci aiuta a generare la determinazione a essere liberi dall’esistenza ciclica e a raggiungere la liberazione. La nostra compassione per gli altri che soffrono aumenta perché comprendiamo la loro esperienza.
• Fare la meditazione di prendere e dare (tonglen).
• Le persone mondane sopportano volontariamente molte difficoltà per ottenere guadagno e reputazione mondani. Perché non possiamo sopportare le difficoltà e gli inconvenienti implicati nella pratica del Dharma, che ci porterà pace e felicità ultime?
• Se ci alleniamo a essere pazienti con le piccole sofferenze, allora per il potere della familiarità, in seguito saremo in grado di sopportare facilmente le grandi sofferenze.

Gelosia

Che cos’è la gelosia? La gelosia è il fattore mentale che, per attaccamento al rispetto e al guadagno materiale, non è in grado di sopportare che gli altri hanno abbiano qualcosa che noi desideriamo.

La gioia è lo stato mentale in cui ci rallegriamo quando gli altri hanno buone qualità, opportunità, talenti, beni materiali, rispetto, amore e così via.

Quali sono gli svantaggi della gelosia?

• Siamo infelici e agitati e potremmo non riuscire a dormire bene.
• Le nostre stesse buone qualità si esauriscono.
• Diventiamo ansiosi perché qualcun altro potrebbe ottenere ciò che vogliamo.
• La gelosia distrugge le amicizie più care.
• Ci fa sembrare sciocchi agli occhi di coloro che rispettiamo.
• Sotto la sua influenza, tramiamo per distruggere la felicità degli altri e, nel processo, perdiamo la nostra autostima.
• Diffamiamo, spettegoliamo e parliamo male degli altri.
• Facciamo del male agli altri e feriamo i loro sentimenti.
• Creiamo karma negativo, portando più problemi nelle vite future.
• La gelosia distrugce la nostra virtù, impedendoci così di ricevere la felicità mondana e del Dharma.

Quali sono i suoi antidoti?

• Ricordare gli svantaggi della gelosia e i vantaggi di abbandonarla. La gelosia fa male solo a noi.
• Rallegrarsi della buona sorte e delle qualità degli altri. Facendo ciò, la nostra mente diventa felice e creiamo un grande potenziale positivo.
• Se le cose di cui siamo gelosi sono oggetti mondani (denaro, beni, bellezza, conoscenza mondana, potere, reputazione, forza, talenti, ecc.), ricordare che comunque non ci portano alcuna felicità ultima. Se sono qualità del Dharma e virtù negli altri, ricordare che se gli altri le hanno, ne trarremo beneficio perché queste persone aiuteranno noi e tutti gli altri.
• Ricordare di pensare spesso: “Come sarebbe meraviglioso se gli altri avessero la felicità. Lavorerò per il beneficio degli altri”. Ora qualcun altro è felice e non abbiamo nemmeno dovuto alzare un dito per far sì che ciò accadesse. Quindi perché invidiare questa felicità? Ciò è particolarmente vero se si tratta solo di felicità temporanea e mondana.
• La gelosia non ci dà ciò che desideriamo. Per esempio, che il nostro rivale ottenga del denaro o meno, non cambia il fatto che noi non lo abbiamo.
• Se fossimo i migliori e i più talentuosi, il mondo sarebbe in una situazione triste perché siamo ignoranti di così tante cose. Quindi, è un bene che gli altri siano più competenti e capaci di noi perché possiamo beneficiare di ciò che fanno e possiamo imparare da loro.

Arroganza

Che cos’è l’arroganza? L’arroganza è il fattore mentale che si aggrappa fortemente alla concezione errata di “io” e “mio” e ne gonfia l’importanza, facendoci sentire superiori agli altri. Diventiamo egocentrici e presuntuosi.

La fiducia in se stessi e l’umiltà sono stati mentali in cui la mente è rilassata, ricettiva all’apprendimento, fiduciosa nelle nostre capacità e contenta della nostra situazione. Non sentiamo più lo stress di dover dimostrare chi siamo o di essere riconosciuti.

Quali sono gli svantaggi dell’arroganza?

• Siamo condiscendenti verso quelli inferiori a noi, competitivi con quelli di pari abilità e gelosi di quelli che sono migliori.
• Sembriamo ridicoli e patetici mettendoci in mostra e vantandoci.
• La nostra mente è piena di stress per aver cercato di dimostrare chi siamo o vorremmo essere.
• Ci offendiamo facilmente, siamo permalosi.
• L’arroganza ci impedisce di imparare e quindi è un grande ostacolo al progresso spirituale.
• Creiamo karma negativo che si traduce in una rinascita inferiore. Anche quando rinasceremo umani, saremo poveri, privi di felicità, nati in una posizione umile e avremo una cattiva reputazione.

Quali sono gli antidoti all’arroganza?

• Ricordare i suoi svantaggi e i vantaggi di abbandonarla.
• Tutte le nostre buone qualità, ricchezza, talento, bellezza fisica, forza e così via sono dovute alla gentilezza degli altri. Se gli altri non ci avessero dato questo corpo, se non ci avessero insegnato, dato un lavoro e così via, non avremmo nulla e ci mancherebbero la conoscenza e le buone qualità. Come possiamo ritenerci superiori quando nessuna di queste cose ha avuto origine unicamente da noi?
• Pensare ai dodici anelli, alle dodici fonti, ai diciotto costituenti e ad altri argomenti difficili. Ci renderemo subito conto che non sappiamo molto.
• Ricordare i nostri difetti.
• Riconoscere che l’arroganza è un modo sottilmente mascherato, ma inefficace, per sentirci bene con noi stessi. Concentratevi invece sullo sviluppo di una genuina fiducia in voi stessi basata sull’avere il potenziale di Buddha.
• Finché siamo ancora sotto il controllo delle afflizioni e del karma e siamo obbligati a rinascere in modo incontrollato, cosa c’è di cui da essere orgogliosi?
• L'”io” indipendente a cui ci si aggrappa come se fosse così importante non esiste affatto.
• Contemplare le buone qualità degli altri, specialmente dei Buddha e dei bodhisattva. Comprenderemo subito che le nostre qualità impallidiscono in confronto. È più appropriato per noi lavorare sodo per coltivare buone qualità e aspirare a diventare come i Buddha e i bodhisattva.
• Confessare le nostre azioni distruttive. Cosa c’è di cui essere orgogliosi quando abbiamo così tanti semi karmici negativi nel nostro continuum mentale?
• Fare prostrazioni per ridurre la nostra arroganza e per sviluppare rispetto per coloro che hanno buone qualità.

Tradotto da Antidotes to afflictions