Namgyalma (sanscrito: Uṣṇīṣavijayā), deità del Buddismo tibetano nata dall’uṣṇīṣa del Buddha. Considerata una “tecnologia spirituale”, la sua pratica è focalizzata sulla purificazione del karma negativo profondo e sull’estensione della vita. Il testo esplora le origini mitologiche legate al dio Susthita , il legame storico con l’ignaggio dei Dalai Lama tramite il Namgyal Monastery e gli insegnamenti di Lama Zopa Rinpoce sul potere salvifico del suo mantra per esseri umani, animali e defunti. Viene inoltre descritta l’iconografia complessa a tre volti e otto braccia, simbolo della vittoria sulle forze ostacolanti e della realizzazione della vacuità.

Namgyalma, conosciuta in sanscrito come Uṣṇīṣavijayā, è una delle divinità più amate nel Buddismo tibetano. Il suo nome significa “La Vittoriosa della Corona” e si riferisce alla sua origine: si dice infatti che sia nata direttamente dalla protuberanza sacra (uṣṇīṣa) sulla testa del Buddha. Namgyalma non è solo una figura simbolica, ma rappresenta una vera e propria “tecnologia spirituale” per purificare il nostro karma negativo, proteggerci dalle malattie e aiutarci a vivere una vita lunga e significativa.

Una storia di speranza: il dio Susthita

Tutto ebbe inizio nel “Cielo dei Trentatré Dei”. Un giovane dio di nome Susthita stava vivendo una vita di piaceri incredibili quando, improvvisamente, sentì una voce dallo spazio. La voce lo avvertì che gli restavano solo sette giorni di vita celestiale, dopodiché sarebbe rinato per sette volte come animale (maiale, cane, volpe, scimmia, serpente, aquila e corvo) e infine sarebbe finito negli inferni.

Susthita, terrorizzato, chiese aiuto al Buddha. In risposta, il Buddha emanò una luce splendente dalla sua testa e rivelò la Namgyalma Dhāraṇī, spiegando che questa formula sacra ha il potere di purificare anche il karma più pesante e di chiudere per sempre le porte delle rinascite inferiori.

Il legame speciale con il Dalai Lama

La figura di Namgyalma è strettamente legata allignaggio dei Dalai Lama. Nel 1571, il Terzo Dalai Lama, Gyalwa Sonam Gyatso, rinominò il suo monastero personale proprio in onore di questa divinità. Dopo che il re Altan Khan della Mongolia si ammalò gravemente, il Dalai Lama istruì i suoi monaci a recitare le preghiere di Namgyalma per la sua guarigione e il re si riprese miracolosamente.

Ancora oggi, il Namgyal Monastery (il “Monastero Vittorioso”) è il monastero privato di Sua Santità il XIV Dalai Lama. Sua Santità sottolinea spesso l’importanza di queste pratiche, consigliando ai fedeli di:

“Praticare quelli che chiamiamo i 3 Buddha della lunga vita per aumentare l’energia vitale, l’energia di guarigione e la positività interiore.”

Gli insegnamenti di Lama Zopa 

Lama Zopa Rinpoce è stato uno dei più grandi promotori della pratica di Namgyalma in epoca moderna. Definiva il suo mantra – OM BHRUM SVAHA / OM AMRITA AYUR DA DE SVAHA – come qualcosa di “incredibile” e “potente oltre ogni immaginazione”.

Rinpoche aveva un cuore immenso anche verso gli animali e spiegava che Namgyalma è il loro miglior rifugio: “Se gli animali ascoltano questo mantra di Namgyalma, sarà l’ultima volta che rinascono come animali; non rinasceranno mai più nei regni inferiori. Avranno sempre rinascite superiori, incontreranno Buddha e Bodhisattva e raggiungeranno l’illuminazione.” Consigliava anche di mettere il mantra sul tetto dell’auto o della casa. In questo modo, ogni insetto che li avrebbe toccati o ogni persona che passasse sotto l’ombra della casa avrebbe ricevuto una purificazione istantanea del proprio karma negativo.

Inoltre Lama Zopa spiegava che Namgyalma è potentissima per aiutare i defunti, anche quelli che hanno commesso azioni molto gravi. Un metodo comune consiste nel recitare il mantra 21 volte e poi soffiare su della sabbia o su semi di senape gialla. Se questi semi vengono sparsi sui resti o sul corpo di un defunto, la sua coscienza viene toccata e purificata, permettendogli di rinascere in un regno superiore o in una Terra Pura.

Simbolismo e attività illuminate

Nel Buddismo Vajrayāna, la transizione dall’originaria dhāraṇī come formula testuale alla divinità Namgyalma come entità personificata rappresenta un’evoluzione fondamentale. Namgyalma è visualizzata come una figura femminile di straordinaria bellezza, di colore bianco radioso (simile alla luna autunnale), seduta in padmāsana (posizione del loto) su un trono di loto e dischi di sole e luna. La sua forma è un compendio di simbologia, caratterizzata da tre facce e otto braccia, ognuna delle quali svolge una funzione specifica nell’economia della liberazione.

Le tre teste di Namgyalma non sono solo attributi estetici, ma rappresentano la capacità della divinità di percepire e agire simultaneamente nei tre mondi (Trailokya) e di esercitare le attività illuminate fondamentali del Buddismo tantrico. Ogni faccia è dotata di tre occhi, per un totale di nove occhi che simboleggiano la capacità di vedere la sofferenza in ogni tempo e direzione, guidando gli esseri attraverso i nove stadi dell’illuminazione.

• Faccia centrale (bianca) esprime un equilibrio perfetto tra pace e vigore. È la faccia principale che rimuove gli ostacoli che minacciano la durata della vita e pacifica le malattie.
• Faccia destra (gialla o oro) rappresenta l’attività di incremento (pauṣṭika). È associata all’aumento dei meriti, della saggezza, della prosperità e della longevità.
• Faccia sinistra (blu o nera) rappresenta l’aspetto semi-adirato o irato. È rivolta al soggiogamento (ābhicāruka) delle forze negative, dei demoni e delle distorsioni mentali che conducono a morti premature.

Le braccia di Namgyalma sono estensioni dei suoi upāya (mezzi abili) per beneficiare innumerevoli esseri contemporaneamente. Ogni oggetto impugnato è un simbolo di un potere spirituale o di una protezione specifica.

Namgyalma indossa i vestiti di seta e i gioielli tipici dei Bodhisattva e spesso porta nel suo copricapo un’immagine del Buddha Vairocana, a indicare la sua appartenenza alla famiglia del Tathāgata (o Buddha-Uṣṇīṣa). La sua seduta all’interno di uno stupa, visibile in molte thangka e rilievi, è un riferimento diretto alla sua natura di quintessenza della mente del Buddha e della sua illuminazione.

La triade di lunga vita: Amitāyus, Tara Bianca e Namgyalma

Nella tradizione tibetana, Namgyalma costituisce, insieme ad Amitāyus (il Buddha della Vita Infinita) e Tara Bianca (Sitatarā), il gruppo delle “Tre Divinità di Lunga Vita” (Tse Lha Nam Sum). Sebbene condividano l’obiettivo comune di estendere la vita del praticante, esse operano attraverso modalità complementari che riflettono diverse sfaccettature della compassione illuminata.

Amitāyus è considerato la figura centrale e la fonte stessa della vita infinita; egli è spesso visualizzato sopra la corona del praticante mentre versa il nettare dell’immortalità da un vaso posto nel suo grembo. Tara Bianca, nata dalle lacrime di compassione di Avalokiteśvara, è invocata principalmente per la sua capacità di guarigione e per la sua vigilanza (rappresentata dai suoi sette occhi) contro gli ostacoli che minacciano la salute.

Namgyalma, tuttavia, possiede una specializzazione unica: la purificazione del karma negativo profondo. Mentre le altre divinità possono focalizzarsi sul ripristino delle energie vitali consumate, Namgyalma agisce sulla causa radicale della morte prematura, ovvero l’esaurimento del merito e l’attivazione di karma “fisso” o pesante accumulato in vite precedenti. La sua pratica è considerata particolarmente “veloce” nel produrre risultati, proprio perché agisce sulla radice karmica dell’ostacolo.

Questa triade è regolarmente invocata durante le cerimonie di Tse-wang (potenziamento della lunga vita), dove i lama trasmettono le benedizioni di queste divinità ai discepoli per garantire che abbiano il tempo sufficiente per praticare il Dharma e raggiungere la maturità spirituale.

Karma, morte e vacuità

Il successo millenario di Namgyalma risiede nella sua capacità di affrontare la paura umana più ancestrale: la morte e l’incertezza su ciò che segue. Nel Buddhismo, la morte non è la fine, ma un passaggio critico influenzato dal karma. Namgyalma offre un metodo per “riprogrammare” questo passaggio ed è celebrata come colei che è vittoriosa sui “Quattro Mara” (le quattro forze ostacolanti):

1. Skandha-mara: L’attaccamento ai costituenti psicofisici.
2. Klesha-mara: Le afflizioni mentali (odio, desiderio, ignoranza).
3. Mrityu-mara: La morte stessa, intesa come interruzione della pratica.
4. Devaputra-mara: L’orgoglio e la distrazione causata dai piaceri celestiali (esattamente ciò che affliggeva Susthita).

La sua vittoria è una “Vittoria della Corona”, suggerendo che la saggezza più elevata (rappresentata dall’Uṣṇīṣa) è l’unico strumento in grado di recidere le radici del saṃsāra. La pratica di Namgyalma, dunque, non mira semplicemente a una vita lunga in senso biologico, ma a una vita che permetta il raggiungimento della “Vera Immortalità”, ovvero il Nirvana o lo stato di Mahāmudrā.

In conclusione, Namgyalma emerge come una figura che unisce in sé la grazia della protezione materna, la precisione di una tecnologia karmica e la profondità di una realizzazione filosofica. Dalle foreste dell’India alle corti della Cina imperiale, dalle scogliere di Feilaifeng ai monasteri del Tibet contemporaneo, la sua dhāraṇī continua a risuonare come un canto di speranza contro la fatalità del destino. Essa insegna che il karma, per quanto pesante, non è immutabile e che attraverso la compassione, la disciplina rituale e la saggezza della vacuità, ogni essere può aspirare a diventare “Vittorioso” sulla propria morte e sulla propria sofferenza.

La rilevanza di Namgyalma nel mondo moderno, caratterizzato da incertezza e malattie globali, rimane intatta. La sua promessa di purificazione e di protezione offre un rifugio spirituale che, pur radicato in testi antichi di oltre mille anni, parla direttamente alla fragilità della condizione umana universale

Bibliografia

Testi canonici e rituali

• FPMT (Foundation for the Preservation of the Mahayana Tradition). Namgyalma Ritual and Sadhana. Portland: FPMT Education Services, 2019. (Un manuale pratico contenente le dharani lunghe e brevi).
• Lama Zopa Rinpoce. The Benefits of the Namgyalma Mantra. Taos: Lama Yeshe Wisdom Archive, 2008.
• 84000: Translating the Words of the Buddha. The Uṣṇīṣavijayā Dhāraṇī (‘phags pa gtsug tor rnam par rgyal ma’i gzungs). Edizione Digitale, 2021.

Studi accademici 

• Bhattacharyya, Benoytosh. The Indian Buddhist Iconography. Calcutta: Firma K.L. Mukhopadhyay, 1958. (Fornisce la descrizione fondamentale in sanscrito di Uṣṇīṣavijayā).
• Chandra, Lokesh. The Thousand-armed Avalokiteśvara. New Delhi: Abhinav Publications, 1988. (Contiene un’analisi comparativa delle deità legate all’Uṣṇīṣa).
• Mulder-Bakker, Anneke. Uṣṇīṣavijayā: The Goddess of the Victorious Ushnisha. In: “Orientalia Lovaniensia Analecta”, 1991.
• Shaw, Miranda. Buddhist Goddesses of India. Princeton: Princeton University Press, 2006. (Include un capitolo completo sulle origini e il culto di Namgyalma).

In Italiano

• Dagpo Rinpoche. La Deità della Lunga Vita Namgyalma. Traduzione a cura dell’Istituto Ganden She drup Ling, 2010.
• Lama Zopa Rinpoce. I benefici del mantra di Namgyalma. Traduzione di Joan Nicell. Progetto della FPMT Italia, 2015.
• Tenzin Zopa. Le tre deità della lunga vita: Amitayus, Namgyalma e Tara Bianca. Traduzione e cura di Sergio Sciandrone. Chiara Luce Edizioni, 2012.